Новейшая угроза секвойям Калифорнии — это не то, что вы думаете

В Калифорнии процветает новая индустрия. Он зеленый с точки зрения зарабатываемых денег и самого урожая. Тем не менее, когда дело касается окружающей среды, это совсем не так, поскольку оно представляет ужасающую экологическую угрозу для красных лесов региона.

Lindgren Lumber и Humboldt Flakeboard — новейшие дополнения к Инновационной зоне медицинской марихуаны, территории в Аркате, Калифорния, специально отведенной для выращивания и переработки марихуаны. Поскольку такие компании, как Humboldt Harvest Wellness и Talking Tree Farms, подают заявки на необходимые разрешения на переработку каннабиса на бывшем заводском комплексе, становится очевидным, что бизнес по производству каннабиса может восстановить экономику страны красного дерева.

Но эта новая отрасль может также подорвать экологическую активность, которая уже давно борется за сохранение секвойи как природного ресурса.

Еще недавно активисты считали, что выиграли эту борьбу. И они так и делали – до сих пор. Они успешно вытеснили корпоративные лесозаготовки, но старые лесозаводы используются для производства марихуаны. Выращивание марихуаны подвергает леса Северного побережья шквалу экологических атак: эрозии почвы, интенсивному использованию пестицидов, отводу рек, безответственной планировке и расчистке земель, и все это грозит опустошением секвой.

Поскольку предприятия по производству марихуаны перепрофилируют оставшиеся лесопилки Аркаты, в округе Гумбольдт вновь возникает экологическая угроза. Как и в случае с лесозаготовительными компаниями в прошлые десятилетия, интересы марихуаны стремятся формировать правила, которые защищают отрасль, а не окружающую среду. Американцам достаточно оглянуться на активизм, который спас секвойи на несколько десятилетий назад, чтобы понять, насколько высоки ставки.

Ускорив «лесные войны», этот активизм начался, когда лесозаготовительные компании расширили свою деятельность во время жилищного бума после Второй мировой войны. В период с 1940 по 1970 годы урожайность древесины резко возросла, а возросший спрос побудил лесозаготовительные компании вырубить большие участки секвойных лесов Северного побережья. Эта практика имела широкие последствия. Выравнивание участка леса поставило под угрозу целые водоразделы из-за эрозии почвы и увеличения заиления ручьев, что сделало леса уязвимыми для наводнений, оползней и множества других экологических проблем.

Усилия по сохранению секвойи оказались неэффективными, когда охраняемые рощи были окружены оголенной землей. Следовательно, защитники окружающей среды активизировали свои усилия по созданию обширного национального парка в Северной Калифорнии, который защитил бы секвойи от ущерба, причиненного вырубками.

К 1968 году Закон о национальных парках Редвуд учредил федеральный парк, защищающий 58 000 акров леса. Защитники природы изначально предлагали приобрести 90 000 акров земли, чтобы обеспечить экологическую стабильность региона, но ожесточенное сопротивление лесозаготовительных компаний вынудило пойти на компромисс. Тем не менее, поскольку воздействие на окружающую среду не ограничивалось границами, проведенными человеком, этот компромисс означал, что сплошные вырубки близлежащих частных владений в любом случае поставили под угрозу охраняемые насаждения секвойи.

Активисты потребовали от Службы национальных парков воспользоваться своими дискреционными полномочиями и создать буферную зону вокруг уязвимых рощ. Три отдельных исследования подтвердили серьезную экологическую опасность, которую представляют близлежащие лесозаготовки.

Однако NPS была новичком в этом районе и надеялась избежать резонанса, пытаясь интегрироваться в сообщество. В результате рабочие места и местная экономика превзошли экологическое здоровье. NPS использовал подход, который расширял возможности частных интересов, приняв утилитарный анализ затрат и выгод, который отвергал политику охраны природы.

Увеличение урожаев привело к появлению новых дорог для лесозаготовок, вырубке участков, отводу рек и, что, пожалуй, самое шокирующее, к распылению с воздуха агента Оранж, гербицида, который, как известно, содержит канцерогены. Дороги и вырубки нарушили экосистему и поставили под прямую угрозу среду обитания диких животных. Строительство дорог само по себе привело к эрозии и представляло опасность для водной флоры и фауны. Использование «Агента Оранж» усугубило эти проблемы не только из-за отравления среды обитания, но и из-за уничтожения корней и подлеска, которые стабилизировали лесную подстилку.