Дом мебельщика в крошечном городке Северной Каролины станет историческим памятником штата

Новейший исторический объект штата будет посвящен роли свободных чернокожих жителей Северной Каролины во времена рабства.

Правительство штата вскоре перейдет в управление домом в крошечном городке Милтон, где Томас Дэй построил знаменитый мебельный бизнес.

В сонном городке округа Касуэлл на границе с Вирджинией волонтеры десятилетиями поддерживают историю Дэя. Мебельщик открыл свою мастерскую в Милтоне в бывшей таверне «Юнион» в 1827 году.

Экскурсовод-волонтер Джо Грейвс объясняет значение Дня в истории Северной Каролины.

«К 1850 году он станет крупнейшим производителем мебели в штате Северная Каролина в четыре раза», — сказал он. «Я имею в виду, что его капиталовложения в его мебельный бизнес были в четыре раза больше, чем у человека номер два, бизнеса номер два. Так что он был огромен».

Грейвс показывает посетителям несколько образцов мебели Томаса Дэя. Большую часть экспонатов предоставили местные жители, которые нашли их в исторических домах, разбросанных по городу.

В течение многих лет Грейвс и другие волонтеры хотели, чтобы сайт рос и привлекал больше посетителей. Но это сложно сделать маленькой местной некоммерческой организации. Вместо того, чтобы сообщать установленные часы, табличка в окне дает прохожим номера телефонов, по которым можно позвонить, чтобы запланировать экскурсию.

Сейчас собственность переходит в управление Департамента природных и культурных ресурсов штата. Это будет первое новое здание, добавленное в программу государственных исторических объектов за последние десятилетия. Агентство штата видит возможность привлечь внимание к упускаемому из виду аспекту истории Северной Каролины, который выходит далеко за рамки мебели и шкафов.

«Я воодушевлен этим фактом, и я знаю, что департамент воодушевлен тем фактом, что мы сможем рассказать эту историю не только через призму одного человека, Томаса Дэя, но и через призму более широкой истории свободного цветных людей по всему штату Северная Каролина в довоенный период», — сказал Дэрин Уотерс, заместитель секретаря департамента.

В начале гражданской войны в штате проживало около 30 000 свободных чернокожих жителей. Либо они выкупили свободу от рабства, либо это сделала их мать. Но они по-прежнему жили в условиях расовых ограничений. Томасу Дэю пришлось добиваться принятия мер со стороны законодательного собрания штата, чтобы иметь возможность жениться на свободной чернокожей женщине из Вирджинии. Закон штата в то время не позволял ей переехать в Северную Каролину.

По словам директора Государственных исторических памятников Мишель Ланье, этот опыт — одна из многих морщин в истории успеха бизнеса Дэя.

«У него действительно сложная история, — сказала она, — поскольку он и его семья на законных основаниях владели порабощенными людьми. И есть записи о том, что он был связан с людьми, которые были аболиционистами. И поэтому есть некоторые части его истории, которые требуют от нас опираться на нюансы и интеллектуальную строгость, которую мы не видим во многих других повествованиях Северной Каролины».

Эта история практически не рассказывается в других исторических местах и ​​музеях штата. Именно поэтому местные лидеры и лидеры штата годами работали над приобретением Дома Томаса Дэй.

Усилия начались, когда сенатор от Северной Каролины Майк Вудард, демократ от Дарема, представлял округ Касвелл, и ускорились, когда в результате перераспределения округов сельский округ оказался в округе влиятельного лидера Сената Фила Бергера.

Теперь государство владеет и домом, и историческим банком через дорогу, который, вероятно, станет центром для посетителей. Это здание уже находится в ведении Фонда Возрождения Милтона как краеведческий музей.

Финансирование из государственного бюджета позволит провести ремонт обоих зданий и нанять персонал, говорит Ланье. Хотя бюджет еще не окончательный, и Палата представителей, и Сенат выделили на проект более 5 миллионов долларов на два года.

«Нам нужно будет работать над созданием действительно сильного интерпретативного послания, которое будет хорошо исследовано и… охватит концепции истинной инклюзивности и силы места», — сказала она. «Так что впереди нас ждет немалая дорога».

Тем временем местные волонтеры продолжат проводить экскурсии. Мэр Милтона Патрисия Уильямс говорит, что надеется на рост туризма. Она хочет рекламировать свой город как место для любителей истории из Триады, Треугольника и других стран, которые хотят осмотреть исторические дома и главную улицу, которая выглядит так же, как в 1800-х годах.